穆幼青在阿錦的臥房內待到了第二日天明，她還在睡著，聽見有人敲了門，「阿錦姑娘，您的粥已經備好了，今日您要的藥材沒有了，明日一定給您準備好。」

穆幼青迷迷糊糊睜了眼，聽到清粥兩字，就精神了，她起身用盆架上的水簡單洗了臉，戴上了面紗，開門出來就見桌子上只放著一碗白粥。

阿錦每天早上就喝一碗白粥？這待遇也太差了。

這麼想著，用勺在碗裡攪了攪，竟翻出許多蝦蟹肉，她趁沒人注意，掀開面紗快速乾飯，吃的差不多時，見一位妝容艷麗，穿紅戴綠的老嫗從畫舫外疾行而來。

那老嫗直衝畫舫對窗的牆壁而去，「哎呦！！」她手中捏著塊藕粉色帕子，顫顫巍巍指著牆壁上的畫哀怨道：「這可是畫舫主的寶貝啊，千叮嚀萬囑咐若是損壞了一點，便要了我的命，這間畫舫來的都是貴客，這些公子老爺向來知禮數，怎會將這畫損成這樣啊。」

老歐「噗通」跪坐在地上，一把眼淚一把鼻涕，周圍幾個小婢女嚇得低頭靜立，誰都不敢發聲。

一幅畫而已，怎麼值一條人命？

穆幼青抬頭望向那副破碎的畫。

畫的正中央是一位身材魁梧，面容冷峻的男子，男子身著朝服，一派正氣，他左手抱著啼哭的嬰兒，右手緊勒韁繩，坐下駿馬嘶吼著懸空前蹄，蹄下跪著一位衣著襤褸的女子，那女子頭髮凌亂，背脊卻直挺，正抬頭望著那騎馬之人。

穆幼青看得出神，好似能從畫裡瞧出一段淒涼愛情來。

被老嫗哭聲拉回神後，她才觀察到此畫的確精妙，畫功色彩都數上乘，就算是她執筆，也只能抵得過此畫的七分。只是此時的畫似被尖銳之物毀壞過，劃痕將畫割裂成好幾快，角落還沾著不少油脂湯汁。

實在是可惜。

穆幼青聽那哭喊聽得難受，又覺得那老嫗若是因為一幅畫丟了性命，未免太冤了，她起身至老嫗身前，

「那個，如果不介意的話，我或許可以幫忙。」

老嫗哭喪著臉轉過身，淚水糊了濃麗妝容，她並沒把穆幼青放在眼裡，只粗略看了一眼，吸了吸鼻子問說「你是誰。」

「牡丹姑姑，這位是阿錦姑娘。」站在一旁看著機靈的小婢女出聲回應，她每日給阿錦送飯食，知道阿錦性格怪異，整日不說三句話，這會兒便替「阿錦」答了。

牡丹聽到「阿錦」兩字，眯起了眼，想了想忽地露出厭惡的眼神，呸了一口說：「你這個小賤......妮子，能幫什麼忙。」

牡丹是落羊鎮名樓「滿春樓」的老鴇，而這江岸的所有畫舫都屬於滿春樓，她記得當初這個一襲紅衣的阿錦是畫舫主人派人送來的，阿錦仗著背後靠山便目中無人，毫不把牡丹放在眼裡，本想給阿錦指派些髒活，可畫舫主人卻說阿錦只需撫琴，還派了幾個壯碩的漢子守著，不知道是在防阿錦，還是在防牡丹。

而此間畫舫，來的都是達官貴人，他們愛慕阿錦，欣賞阿錦，不用出什麼錢，就能在這呆一整天。

他們押的是權力。

阿錦一人奏樂整日，但不露面，就躲在那紗簾之後，牡丹沒有見過阿錦的臉，漸漸地，幾乎連阿錦這個人都快忘了。

穆幼青看出牡丹對「阿錦」的不善，但又想給「阿錦」立個善良能幹的人設，於是說了句，「我能將這幅畫照著畫一幅出來。」

牡丹哭極反笑，扯出滿臉褶子，對穆幼青俾倪而視，「你以為你是宮中御用畫師呢？這可是出自名家之手，你一個青樓小女子，拿過筆嗎摸過紙嗎，那作畫啊與持槍一樣，都是男人幹的事，你說這大話要臉不要。」

畫畫怎麼就成了男人才能幹的事了？

穆幼青心中本就不大痛快，現在又被激了這麼一下，她是畫不出也必須畫了。

穆幼青走到畫前，摸了摸陳舊的紙張，陰陽說道：「我要是真畫不出來，姑姑只好找畫舫主人認錯赴死，但倘若我真畫出來了，姑姑就能撿條老命回來，姑姑權衡一下？」

牡丹聞言，倏然收了笑，穆幼青話中譏諷她全然不顧，只站起來用手帕擦了擦臉，拉過穆幼青的手臂，附耳說：「你若當真能畫的出來，我便給你滿春樓最大的牌兒。」

穆幼青不太清楚她說的是什麼，但聽這意思就是給「阿錦」升職，這自然是好事，算是又還了百里遇一個人情，她便應下了。

畫這樣的大作是個複雜的工程，牡丹按照穆幼青的要求，跑遍整個落羊鎮，才買到合適的紙筆，還騰出了滿春樓最安靜舒適的房間給穆幼青，穆幼青正坐在房內調製顏料。

她觀察著地上那副舊畫，想著若是能畫出個八分像，或許也能矇混過關，畢竟像牡丹這樣對畫作一竅不通的人是看不出細微差別的。

但她每每要落筆，就會有人來敲門，不待她應聲，就把門開了。

都是滿春樓的姑娘。

自從阿錦被送來，她們就瞧不慣阿錦囂張又冷漠的樣子，阿錦表現的像是始終與她們不是一類人，她高高在上，從來沒同姑娘們說話過，也不曾一起玩鬧，越是這樣，姑娘們反而越加瞧不起阿錦，認為阿錦在她們這一行里，屬於「毫無本事」的。