祁承翎點頭。

祁旭源又長嘆了一口氣，「倘若是有人蓄意要迫害於他，你儘快來信說明原委，為父會在京中周旋。」

「是！」祁承翎抱拳答應。

「對了，先派人去潁川看看！」祁旭源說，「但願是烏龍。」

祁承翎沒有應聲，既然已經叫人有鼻子有眼地傳出來，必定是八九不離十，能期待的便是事情暫時不太嚴重。

「你回吧，回去收拾一番，明日一早就出發。」祁旭源囑咐道，「到了地方，一切隨機應變，莫與屬地官員硬碰，一切以你秦叔的安危為主。」

祁旭源伸手拽住祁承翎的手腕，壓低聲音道：「你秦叔必然不可能幹出收受賄賂之事，此事若是有冤屈，你且暗中收集證據，將證據帶回京城來，在京中翻案，你要時刻記住，強龍鬥不過地頭蛇，莫與地方官員硬磕。」

「兒子知道了。」祁承翎點頭答應。

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第二日卯初，天邊尚未見天色，地上卻已經是白茫茫的一片，這一夜小雪，此時卻停了一些。

祁府門口停了一輛馬車，下人們進進出出地往馬車上放著一些東西，石頭正在照料祁承翎的馬，祁承翎則在府門內同祁旭源說著話。

「為父想了一晚上，唯有這幾位大人當年與我有些交情，你屆時備禮去拜訪一番，或許這些人中還會有惦念舊情者願意出手幫助一二。」祁旭源將一張紙遞給祁承翎。

祁承翎結果看了一眼，將紙上的幾個名字記住，然後將紙折好放入懷中。

「兒子出發了。」祁承翎後退一步，朝著祁承翎拱手一拜，「父親回去吧，該去上朝了。」

祁旭源點點頭，目送著祁承翎出了府，才急急忙忙往府內走，他還未換朝服。

祁承翎出了府，看了一眼已經收拾妥當的馬車，轉頭吩咐石頭：「上車！」

石頭上了馬車，同馬車夫並排而坐，祁承翎和是位府衛也翻身上了馬，祁承翎扯了扯韁繩，馬兒抬蹄往前走了兩步，身後的車馬立馬跟上。

「表哥！」秦子衿的聲音忽然從門口傳來。

祁承翎回頭看了一眼，立馬翻身跳下了馬，快走幾步，將秦子衿攬在了門檐下，再往下，便是滿地的白雪。

秦子衿跑的氣喘吁吁，一張嘴，熱氣呼出在清晨的冷空氣里凝成一大團白霧。

「好在是趕上了。」秦子衿喘著氣道，「表哥怎麼去的這麼突然？」

為了不叫秦子衿看出端倪，祁承翎才刻意沒有當面去跟秦子衿道別，只是吩咐了下人一句，若是子衿問起便說是先生身體抱恙，到沒想到，秦子衿會追出來。

「先生家中來信，身體抱恙，我理應去見一見。」祁承翎說。

「可是蒙山縣的那位先生？」秦子衿問。

祁承翎頓了一下，他從未在秦子衿跟前提起過先生，她卻記得十分清楚。

「嗯，正是。」祁承翎點頭。

「那倒是離潁川近。」秦子衿又說，「但願先生身體並無大礙，表哥能早些回來，弄不好表哥還能跟父親一起回京。」

「嗯，那樣正好。」祁承翎溫聲說著伸手為秦子衿攏了攏披風，「我該出發了，外頭冷，你先回吧。」

秦子衿自己伸手將披風裹緊了些，縮著脖子道：「沒事，我捂緊點，瞧著表哥走了我再進去！」

祁承翎無奈，只好轉身朝自己的馬走去，上了馬，還回頭看了一眼秦子衿。

秦子衿眯眼笑著道：「表哥路上注意安全，早些回來！」

祁承翎點點頭，隨即一甩馬鞭，馬兒快步跑起來，他身後的府衛和馬車也跟著往街外走去。

秦子衿一直瞧著，待車馬都消失在了街口，才轉身準備回府，目光帶過雪地，秦子衿頓了一下，隨即下了台階。

秦子衿往前幾步，彎腰在車軲轆軋出了車輪印里撿起一片羽毛。

「鴿子？」秦子衿將羽毛端在手上看了看，又看了看街口，擰眉低聲道：「車上怎麼會帶著鴿子呢？」

「姑娘！」歡喜追了出來，瞧見秦子衿愣愣地站在雪地里，趕緊衝出來將秦子衿拉回，「小心凍了腳。」

秦子衿回過神，將手中的鴿子毛往自己袖子裡藏了藏，不動聲色地跟著歡喜進了府。