整個皇宮乃至京城都熱熱鬧鬧的，唯獨未央宮清冷如初，像是被塵世遺忘，獨立於此，成為被隔絕的另一處異時空。

菩提樹依然生在殿門旁，此時枯枝無葉，光禿禿的樹杈積著白雪，遠看像是菩提花仍開滿了枝頭。

言霽站在檐下時停下，垂目看著走廊留下的腳印，看來一大早到這裡來的，不止他一個。

軒榭廊坊下，一名雲鬢朱顏的女人從朱門內出來，錦繡華貴的衣擺拂過門坎，目光虛浮看著天邊雲霜，啟唇訴道：「遙記當年，六宮之中誰人不尊稱一聲貴妃娘娘，只需一句思戀故土，陛下便差人千里迢迢將那裡的衣食源源不斷送來，還耗盡心力培植出雪白色的菩提供她賞玩，可惜......」

一聲嘆息飄散在紛飛大雪中，太后看向隨後走出來的攝政王，這位與她疏離淡漠的親弟弟，眼中不易察覺地浮現出一抹動容，轉回頭道：「沛之啊沛之，你做這一切值得嗎？」

「無所謂值得與不值得。」那聲音如碎冰擊玉，每一道尾音都帶著冷冽。

太后抿嘴淺笑：「顧家滿門忠烈，哪怕遭逢誣陷構害，亦出不了一位亂臣賊子，有時候本宮常想，若是你真做了那亂臣，宰了小皇帝的頭已祭英靈，恐怕，咱們歷代的老祖宗都會從墓里爬出來，斥你這不肖子孫。」

顧弄潮垂著眸，並沒接這話，霜雪落在他肩頭，夾在墨發間，清冷孤寂得好似要與白雪融為一體。

拐角後，言霽收回視線，心道，顧弄潮之前確實對他起過殺意的，直到現在也是，一旦脫離顧弄潮的掌控，他也定會殺死自己。

顧弄潮說他殺了很多人，那麼多言霽這一個，也無甚區別，總歸他們在顧弄潮的掌心中，都一樣脆弱。

無心聽顧氏這對姐弟間的對話，邁步正要離開，驀然聽見顧漣漪下一句話，邁出去的腳再動不了半步。

——若陛下得知莊貴妃毒害皇嗣一事是你揭露散布的，此前的未央宮也是你買通管暉燒毀的，他還會如現在這般對你言聽計從嗎？

——沛之，或許你當個亂臣賊子也挺好的，百年之後下到黃泉，阿姐同你一起向顧氏的老祖宗們告罪。

莊貴妃毒害皇嗣打入冷宮，十一皇子由終生無法生育的皇后撫養，整個後宮再無人可以動搖皇后的地位，種種聯繫起來，唯二的受益人便是顧漣漪。

顧漣漪走下鋪著厚厚一層白雪的階梯，悠然道：「如今柔然使臣入崇，有些事，必然是瞞不住了。」

小皇帝一日日長大，她想要顧弄潮為自己有個打算。

做叛賊，或是做忠臣......

微微一動，才發覺在雪裡站了太久，雙腳已經凍僵。顧弄潮將顧漣漪說的話摒至腦後，思緒在走神時一直縈繞未央宮的一間寢居里，那間寢殿完全復原了火燒前的模樣，桌上凌亂擺著字譜，床上放著一個繡工精細的布娃娃，裡面的布設奢華又雅致，能看出那裡以前居住的主人是個小少年。

不知為何，顧弄潮想起剛到王府時，小皇子懵懂純真的模樣，晚間總不肯自己一個人睡，常半夜間偷偷往顧弄潮的床上爬，顧弄潮久經風波，睡後也保持十二分的警覺，一察覺有人靠近當即就拔劍刺去，好幾次險險擦著小皇子的脖頸而過。

哪怕如此，小皇子也像是不知害怕，一而再再而三偷偷爬他床上，有次顧弄潮從夢魘中驚醒，看到自己握著劍，劍刃貼著那截玉白柔嫩的脖頸，劃出一道細細的血線，而小皇子瞪大眼睛看著他，不哭也不叫。

顧弄潮問他：「不怕臣失手殺了殿下？」

小皇子搖搖頭，豎起手指撥開架在脖頸上的劍，沒心沒肺地笑：「霽兒知道，皇叔不會殺我，是以，就不害怕了。」

小皇子睡覺很不安生，手腳動來動去，總想抱著身邊的東西，而他身邊就只有顧弄潮，所以每每醒來，都會發現小皇子八爪魚似地貼在自己身上，衾褥下的小臉睡得紅彤彤。

原來是因為，在未央宮自己的寢殿裡，是有個抱著入睡的布娃娃，而這習慣到了鎮國王府，也一時沒改掉。

回身正要將門關上，掩去來過的痕跡，眼角餘光倏忽瞥見一截靛青的衣角，順著往上看去，言霽披著一件靛青色鶴氅正站在拐角處，飛雪飄入廊下，潑墨長發略微凌亂，被風吹動，好似也將那單薄的身段吹得搖搖欲墜。

蒼茫白絮中，這唯一一抹亮色也快要潰散了般。

他怎麼在這？顧弄潮不自覺地蜷了下手指，臉上閃過一抹驚愕之色，還未想完，就見小皇帝捂著心口彎下腰嗆咳了一聲，唇畔沾染上星星點點的血跡，在顧弄潮慌亂的神色中，再次噴出大口鮮血。