「娘娘！」華景嚇得趕緊替她順氣，「您別急，國舅爺那性子你也知道，就是個心直口快的，你別當真。」

蘇蓉攥緊了手中那薄薄的一張紙。

她從李瓚那裡學來的唯一的東西大概就是，誰也不能信。

***

從上元節過後，戚鈺就已經開始忙了。

她特意去了趟雲秀坊，方珍已經在那了，她是過完了上元節就直接來的。

戚鈺去的時候，掌柜的原本說想讓方珍過來，被她拒絕了：「我就是順帶看看。」

她巡視繡坊，最後也確實看到了方珍。只是小姑娘過得顯然沒那麼好，原本的繡娘們要麼是嘴上對她客氣兩句其實並不怎麼搭理，要麼就是乾脆的橫眉冷對。

以至於小姑娘處境明顯地尷尬，是被邊緣化了。

連在她面前從來都是最和氣的謝三娘，這會兒也只是冷眼看著。

掌柜的看看正端茶送水的方珍，再看看盯著那邊的戚鈺，心裡直打鼓，趕緊開口：「夫人，這……方姑娘可能剛來，還不適應，我回頭下去，讓大家……」

「不用了，你盯著點不要太過分，再觀察幾日。」

方珍是自己安排進去的，但又不是沾親帶故的有背景身份，所以剛開始被嫉恨也是正常的。

戚鈺想看看她後邊會怎麼做，要真想讓師傅們好好地教，得她們自己去相處才行。

她從裡面出來，說來也巧，正好碰到了過來的方尚。

「夫人。」方尚見了她就趕緊行禮。

戚鈺點頭：「方公子。」

「夫人這是折煞我了，」男人臉上也掛著笑意，「如今我是夫人手底下的人，夫人直接叫我名字就是了。」

戚鈺也沒拒絕，又問他：「來看你妹妹嗎？」

方尚確實是來看方珍的，但這會兒倒是不急了：「其實夫人若是不忙的話，我正好還有話要跟夫人您說。」

他被戚鈺安排去了莊子裡也這麼久了，戚鈺於是點點頭，要聽他說什麼。

兩人就近去了一邊的茶館坐下。

戚鈺在觀察著對面的男人，不同於以往身上透露著的死氣沉沉，他這會兒哪怕身上依舊是再普通不過的衣裳，卻無端地讓人覺著神采奕奕。

茶端上來了，她也沒有立即問方尚要說什麼：「在莊子裡待得怎麼樣？」

剛才精神奕奕的方尚稍稍喪了些氣，倒是不同於方珍的處境，莊子裡人對自己其實客氣照顧得很，但是他才去了不久，就發現了一些問題。

「比起那個，我這裡有些東西，想請夫人過目。」

方尚從懷裡掏出一個冊子遞了過來：「這是去年年底，夫人感念為災情所困百姓，特意囑咐莊子分發的糧食。」

戚鈺打開，確實是這個。

但這份冊子她早就看過了，是先前那邊的管事人拿來的，記錄了每一戶都給了多少糧食，多少布匹，後邊還有住戶的簽字或是手印，最後還有村長親自寫上的名字。

「有什麼問題嗎？」

「我私下裡去當地問了，」方尚神情凝重了一些，「這裡面的數，幾乎都是假的。」

戚鈺一聽就明白了，她面色冷冷地盯著冊子看了好一會兒：「折了多少？一半？」

方尚沉默片刻：「不止。」

戚鈺的牙微微咬緊了一些，一把將冊子合住。

「那齊俊跟他們說，」方尚覷了眼她的神色，還是開了口，「若是簽了字，還能給他們些，若是不簽字，便什麼也沒有。受了災的百姓也沒法。以至於如今那些受了救濟的災民，反而怨懟夫人，覺著是夫人為了博名聲，才這樣名不符實。」

齊俊就是莊子裡管事的人。

「不論何時何地，都有這群蛀蟲。」戚鈺平息掉那驟然升起的怒氣。

方尚也嘆了口氣：「不僅如此，去年糧價大漲，夫人心善，要以正常價格相賣，卻不知這糧，都被齊俊叫人買走了，轉手便高價賣了出去。」

齊俊是齊家人，雖不是嫡親，但也是沾親帶故的遠房親戚，是齊岱年親自安排進去的。因著這層關係，平日裡對戚鈺明顯是沒那麼恭敬的。

先前辦這些事的時候，齊俊那麼「盡心盡力」、又準備得這麼周到，挑不出一點差錯來，她就察覺到了不對勁。

她看了一眼方尚：「你就不懷疑，一切確是我所為，就為了博個善名？」

方尚聽了整個人愣了愣，似乎是驚訝於還能有這個思路：「那夫人這個善名博得太成功了，因為我確實沒想到這一點。」

戚鈺臉上多了淡淡的笑意，親自伸手為他把空了的茶杯續上：「如今老爺子已經不管事了，你是我的人，該怎麼做，你做就是了。明日，我會過去一趟。」

方尚原本就是來求這句話的，也是試探齊家的局勢。

可在聽著「你是我的人」時，哪怕知道沒別的歧義，還是一瞬間失了神，直到後知後覺地發現戚鈺在給他倒茶，慌忙起了下身：「夫人放心，在下一定會把事情辦好，不讓您的名聲受染。」

「名聲不名聲的都是次要的，只是錢進了那種人手裡，我不舒坦。」