賀青冥沒有叫醒柳無咎。

他也沒有出聲，沒有動作，他知道柳無咎睡的一向很淺，也很警覺。

他只看著柳無咎，聽著他的呼吸和心跳，聽著周遭躁動的蟬鳴，在風中搖曳的草木。

草木的影子被太陽慢慢拽短又拉長。

賀青冥運轉了一個周天，他的氣色比昨天在唐門的時候好多了。

柳無咎起身，正好是一個時辰。他如狼一般作息，如狼一般敏銳，好像他身體裡刻著一座日晷。

再走一個時辰，他們便離開了十二峰的地界，那時候正是傍晚，他們可以在附近村鎮歇腳。

一個時辰之後，他們卻還在群山裡邊打轉。

柳無咎仰頭看了看天色，道：「已酉時了。」

賀青冥道：「只怕咱們不是往北，而是往南了。」

柳無咎不可思議，道：「往南？」

賀青冥點點頭，道：「你看，這附近有一種樹，有花無葉，有果而赤，喚做『赤練子』，赤練蛇喜於盤踞其上，花果皆有劇毒。這種樹不長在別處，只長在十二峰中南四峰，也就是鵲月峰、白頭峰、烏頭峰、愁予峰。無咎，我們並未出唐門北上，而是南下了。」

柳無咎道：「再往南，豈不是到了南疆？」

「不錯。」賀青冥道，「南疆巫後與我有隙，若入了南疆，只怕不好。今日天色將晚，咱們還是找處地方落腳再說。」

柳無咎道：「烏頭峰往西有一片村鎮，那裡尚屬中原管轄之地，咱們往那裡去吧。」

「好。」

柳無咎一揚馬鞭，兩匹馬追著日頭落下的方向跑了起來，跑了大半個時辰，終於到了烏頭峰附近的一處鎮子。

此時已快戊時了。

鎮上場口立著一塊石碑，上邊用朱墨寫了三個大字：鵝兒鎮。

石碑邊上長著一簇藍紫色的花，狀若飛蝶翔鸞，翩翩而動，很是幽美。不過，這種美麗的花卻是有毒的，它就是烏頭，又喚做「鵝兒花」。

賀青冥二人走進鎮子，眼下是暮歸時分，農人都從田埂上扛著鋤頭、鐮刀歸來，老少婦人們也在家中備好了餐飯，等待著一家團圓。

二人找了一家客舍住下，老闆娘是一位頭髮花白，微微有些駝背的老婆婆。她見有客人來，很是熱情，只是她年紀大了，不通官話，二人與她溝通了一陣子，方才大致聽懂了。

聽她口氣，這家小店原是她和她老伴一塊經營，前兩年她老伴得病走了，兒子兒媳又外出營生，過年過節才能回家一趟，她一個人住著總是無趣，他們來了，她也歡喜有人可以跟她說說話。

老婆婆瞧見柳無咎，眼神便是一亮：「好俊的後生！」

她又笑道：「我那孫女長來十七八歲，倒跟這位小哥年紀相仿，她一向愛痴，好在她今天不在，不然定要纏著你。」

柳無咎勉強笑了笑，心道：幸好。

菜已上齊了。柳無咎特意囑咐老婆婆不要做辣，婆婆笑著應下了。

賀青冥抿了一口肉絲，這道菜沒有一絲辣味。

他放下筷子，對著柳無咎搖了搖頭。

老婆婆來收拾餐桌的時候，發現他們只吃了白米飯，卻沒有動過一筷子菜。她道：「哎呦，好端端的菜，怎麼不吃呢，好浪費喲！還是說不合口味？可是我已按你們說的，做的不辣了啊。」

賀青冥道：「這卻要問你了。」

「什麼？」

賀青冥道：「我來過蜀中，這一帶家家戶戶都吃辣，就算說了不要辣，鐵鍋也早被燉出來辣味了，可你做的這幾道菜，竟一點辣味也沒有。」

老婆婆道：「我家是做生意的，怎麼能和他們一樣？這南來北往的客人，若都吃不慣我家的菜，那我老婆子還做不做生意了？」

賀青冥道：「你說的不錯。我們進鎮子的時候，看見路上農人，本沒有在意，可是現在想來，農人勞作一天，本已累了，怎麼還像他們那樣精神抖擻，昂首闊步？更何況……」