「那……你不打算嫁人？」程瑾知問。

姚望男嘆息：「那也倒沒有，我也認真對待過那些親事啊，但來我家說親的都是些什麼人呢，要麼是看中我家錢財的，什麼都答應，什麼都說好，這明顯是有所圖，我當然不想嫁；要麼是明確說，要我持家，再不出現在生意場上，而我又不想……

「你知道，我從小就野，既不會乖乖待在家裡，又不會做飯拿針線，一想到那樣的日子我就害怕，我就想找個，能讓我繼續管店鋪做生意、也讓我瞧得上的，但至今沒找到。」

程瑾知道：「再找找，你爹娘都好說話，你也常在外面，能碰到些人，興許哪天就遇到了……我是沒辦法，早早就訂了婚。」

「那姓秦的……還去外面過夜嗎？」姚望男問。

程瑾知搖頭：「最近沒有。」末了又補充道：「除開外面那姑娘，他對我挺好的，我決心忘記那些，敬他重他，就此好好過下去。」

「嗯，是啊，他還特地帶你去趙家花園呢，多好啊，長得還好看。」姚望男附和。

話是這麼說，但她卻從程瑾知眼中看到了無奈與妥協，於是她明白，這是瑾知自己說服了自己。

她也只能鼓勵，要不然呢？

既來之，則安之，否則苦的是自己。

……

秦禹拖著那根枇杷枝椏回了院中，丫鬟喜兒見了，問他：「公子拿著這個做什麼？這是公子折的？」

秦禹將那枝椏看了眼，「嗯」一聲：「我折的。」

「就我

們院裡那棵？這枇杷不是不好吃嗎？折它做什麼？「喜兒問。

秦禹沒回話，拖著枝椏回房，坐到桌邊又將它看了幾眼，隨後忍不住摘下一顆枇杷來剝了皮送入嘴中。

果真又酸又澀，難以下咽。

他卻忍不住揚起嘴角，耳根不由得帶上淡淡的紅。

……

秦諫從外進來，步入花園，正好見到程瑾知帶著姚望男往旁邊的迎賓道過去，顯然是送姚望男出門。

她兩人，一人穿著粉色的襦裙，一個穿著湖藍色的半袖衫，青春少艾，裊娜娉婷，走在一道十分好看……當然要他說還是他妻子更勝一籌，他站在原地看了好久，直到程瑾知送著姚望男去了前門。

好一會兒程瑾知才回來，在花園裡見到了秦諫。

「表哥什麼時候回來了？」她問。

秦諫看著她，溫聲回答：「剛剛。」

他目光直直的，半天沒挪開，程瑾知問：「你看什麼？」

「你簪花好看。」他評價，「要不然以後每日都簪花吧，尤其這牡丹，嬌艷而不失華貴。」

程瑾知道：「算了吧，今日為了簪花，摘了三朵牡丹花，一朵撐不過兩個時辰，家裡也沒種，我那株牡丹統共就開了五朵。要不是見它快死了，我才捨不得摘它。」

「快死了？」秦諫問。

程瑾知嘆口氣：「我養不好牡丹，就沒養活過。」

「難怪只買一棵呢。」秦諫笑她。隨後道：「再多買幾株來，種在園子裡，讓花匠幫你養著，加上些長年開花的月季薔薇之類的，不是一直有花戴了？」

說話間，兩人已經走到綠影園附近，能看見冒出院牆外的滿園的竹子，程瑾知回：「牡丹不好養，最好是種在地上。但栽竹子的地方種不了花，地上滿是竹子的根系，若要種花，就要把這竹子全挖了，你捨得？」

這倒將秦諫問住了，他老實道：「捨不得。」

他也看向那竹子，欣然道：「你看這竹子修長秀美，是我專程尋的好竹苗種的，等到了夏天，陣陣竹風，尤其清爽。」

他突然問：「你會下棋嗎？」

「會一點。」程瑾知回。

秦諫卻明白，她不是會說大話的人，她的會一點一定是頗為擅長，便馬上道：「那等我閒暇，我們便在竹蔭下聽著竹風對弈，自當愜意，如何？」

程瑾知笑了笑：「好。」

其實她並不想下棋，閒下來，她是個很懶的人，不愛動腦子，但下棋偏偏就是動腦子。她更喜歡坐在牡丹叢中聊天喝茶，但顯然，她不會提這種要求：你把這精心養護的竹子全拔了種上牡丹，然後陪我坐著說閒話吧。

所以，倒不如聽他的下棋，反正他只是說說，還真不一定能抽出空來找她下棋。

秦諫拉著她回屋，她卻停下步：「我先去母親那裡，再讓人叫二嬸過來和她說王家的事。」