「這是必然。」老鴇笑容有些勉強，「只是五日未免......」

言霽站起身，一身錦袍垂地，身姿如松如蘭，桃花眸映著老鴇褶堆的臉，說道：「等不了太久了。」

-

嶺南一事牽扯出朝廷下方的州縣貪污一事，直到現在也還鬧得沸沸揚揚，隨著時間的推移，查不來貪銀的數量也與日俱增，而經過大理寺的調查，最後這些銀子，都通過康樂郡主的商行，流通向了柔然。

朝堂騷亂，原本還持觀望態度的那批臣子，也都憤然要求柔然必須給個說法，否則就只能兵戎相見。

下了朝，肖相到御書房找了趟言霽，邀請他去丞相府讓逆子再單獨向他請罪一次，言霽多少知道肖相的意思，若是他不開口，肖靖南目前這種情況，在京城定是混不下去的。

看肖相一夜間仿佛老了十幾歲，言霽口頭上答應了他。

說到底，嶺南之事也非肖靖南之錯，怪就怪在肖靖南做事太以自我為中心，這是為官者最忌諱的一點。

顧弄潮病倒，言霽自覺地包攬了每日的奏摺，處理完朝事已經下午了，他從御書房出來，癱在軟榻上由木槿扇著涼風，忽然門外一聲響動，木槿很自然地藉口去換冰鑒，避開了暗衛。

影一出現在屋廊下，稟報導：「陛下，前兩天薛遲桉確實並不在太學院，聽典學說，薛遲桉稱病臥床，直到今日才出現在學舍。」

氣候熱得言霽心浮氣躁，但在這一刻，奇異得心如止水

漫長的死寂後，言霽閉上眼道：「顧弄潮也在找穆王世子，如果真是他，你派人去跟他提個醒，我們能查到跡象，梅無香未嘗不能。」

「是。」

影一應後，卻並沒走，無影衛這些年除了跟言霽交流，幾乎沒有任何互通之人，薛遲桉是唯一一個，被言霽親自送到無影衛培養的人。

影一難免掛心：「陛下，若他真是穆王世子，您......」

「是就是，每個人都選擇不了自己的出生，在他沒做出傷天害理的事前，朕自會護著他。」畢竟，這是他將薛遲桉帶進宮時，承諾過的。

只是不知，自己算是他的哥哥，還是叔叔。

想到康樂在幽牢對母妃的揣度，哪怕言霽覺得荒謬無比，但此事依然像一根扎在心裡的針，一想起就無法忽視它的存在。

若有時間，他想跟薛遲桉好好溝通下。

離跟飛鶴樓約定的五日之期還剩最後一日時，言霽思及肖相三朝元老，為大崇沒有功勞也有苦勞的份上，終於捨得從冰鑒旁挪了腳，叫德喜備好馬車，出宮去了趟丞相府。

馬車還沒到，丞相府上上下下就已經等在門外了，來往路人在威儀氣派的相府門前好奇駐足，暗暗討論是何人如此大駕，竟勞動整個丞相府相迎，沒一會兒，一輛低調樸素的馬車緩緩停下，只見車上下來的竟是個錦衣襴衫的少年。

少年束腰的衣帶迎風飄飛，在絢爛的日光下，玉姿金相耀人心目，少年華美，奢艷矜貴，一見就知其絕非等閒人物。

丞相府的人全跪地迎接，那襲衣擺拂過，言霽錯身進到裡面，才開口叫他們起來。

正廳里，肖相拿著戒尺打得肖靖南跪在坐於主位的言霽面前，很鐵不成鋼道：「陛下舍臉來此，你還擺著這副模樣，做給誰看！」

「爹！我都已經道過歉了，也領了責罰，非得三跪九叩行過大禮才算懺悔嗎？」肖靖南背挺得筆直，但他挺得越直，落在背上的戒尺也就越重。

言霽端著茶盞拂開面上的茶沫，纖長濃密的眼睫低垂著，看不清少年天子的情緒。

此前明明說好的，臨到關頭這逆子莫名又開始倔強，氣得肖相心臟梗痛，手上一用力，將肖靖南打得嘴裡嗆出了血。

一旁的相府夫人看得揪心，又不敢勸，眼中已心疼得儲起了淚光。

「罷了。」言霽放下茶盞，眼尾飛揚間，瞥了眼肖靖南，「既然貴公子知道錯在何處，改了便是，但朕提醒一句，京中不比嶺南，可任你隨意發揮文采，畢竟嶺南天高皇帝遠，朕的手伸不到那麼長，可你若敢在京中信口雌黃，就別怪朕假公濟私。」

言霽心眼一向小，誰得罪過自己，說過自己壞話，他都記著。

更何況肖靖南這個頭號黑粉，還在外面寫小作文到處抹黑他。

若不是看在肖相的面子上，言霽非得把肖靖南打入大牢。

大概從言霽的眼神中感覺到了危險，肖相甩了戒尺跪在肖靖南，磕頭謝恩，並留言霽用晚膳，言霽起身道：「朕還要去趟攝政王府，就不久留了。」

離開時，肖靖南揚聲憤憤地問他：「我那些文章，難道所言有虛？」

言霽站定在正廳門前，側目回視肖靖南，輕蔑一笑道：「朕雖沒看過你的文，但也知曉，隔著他人去認識一個未曾會面過的人，多少有失事實。」