顧弄潮面色一滯，似乎想到什麼，微微皺起眉，但回答的卻是：「沒有。」

江逢舟見他神色有異，追問了句：「若王爺想起什麼，務必告訴臣。」

「不會是那種情況。」顧弄潮深黑的眸瞳直視江逢舟，眉宇鋒芒畢露，江逢舟被這股凌冽如寒冬的氣勢震懾地在原地啞然片刻。

回到暖閣，看到歪倒軟塌上睡著的天子，顧弄潮將掉落胸腹下的毛毯往上拉了拉，坐在旁邊靜靜看著那張與記憶中越來越像的臉，生出前所未有的焦慮與恐慌。

經歷過失去後，他再容不得任何脫離掌控的狀況出現，做他的權臣將他困在羽翼下時刻注視，他無法想像，若是再度失去一次，自己會不會發瘋。

偏偏他又有著一個無法訴之於口的欲望。

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朝上最近傳出一些有關攝政王跟皇帝的風聲，卻也不見攝政王阻止，照舊遇見什麼好的就會送往承明宮，陛下偷懶不上早朝也縱容著，甚至還有多嘴的內侍說，近些日子攝政王常留宿宮中。

而陛下不上早朝時的前一晚，往往攝政王就湊巧地宿在宮裡。

朝上眾臣們的議論帶回府里，在被夫人照拂得精神鬆懈時，當趣事提了下，緊隨著就在權貴夫人們的聚會間流傳，一來二往，連久處深宮的太后都驚動了。

原本太后還在幫顧弄潮物色王妃，這下招進宮裡相看的小姐們從最開始的一臉羞澀，變成了一臉羞澀。

雖都是一臉羞澀，但太后總覺得哪裡怪怪的。

恰好皇帝過來請安，太后壓下心間的異樣，叫他幫忙看看有沒有合適的王妃人選。言霽掃了眼庭院裡身著各色的鶯鶯燕燕，她們全都以一雙亮晶晶的眼盯著他看。

言霽許久沒被別人這樣直視過聖顏了，收回視線轉向太后道：「皇叔知道母后私自給他選妃嗎？」

「哀家身為他長姐，還沒有資格做主麼。」太后露出不悅，眉宇間閃過一抹心虛，言霽瞭然於心，沒再多言。

太后有意試探：「皇帝最近跟沛之似乎走得挺近？」

「對啊，皇叔對朕頗有照顧，朕很感激他。」言霽嘴角翹起笑，但太后不知為何看著這笑心裡有些不舒服，明明一如既往燦爛明艷，帶著少年人的朝氣。

「母后不是在選王妃嗎，朕也看看。」言霽拾起梨木桌上的人像畫，對照著庭院花樹下的女子一一相看過去，每當他視線落在誰身上，誰就會連忙閃躲地把眼移開，過了會兒又偷偷瞧他。

畫像上寫著她們的出身、年齡、擅長等信息，言霽一張張點評：

「不好。」

「不可。」

「身世太低。」

「所擅不合。」

「身段不行。」

到後面一摞迭畫卷已快見底，太后顫抖地按住他翻頁的手：「可以了，今日就先到這裡吧。」

言霽惋惜：「可還有幾人......」

「天色已晚，眾位小姐也該回去了。」太后深吸一口氣，將最後幾張人像畫從言霽手底下解救了出來。

被趕走前，言霽微笑道：「若還有下次，母后記得傳人通報朕一聲。」

長壽宮柱廊濃蔭的庭院逐漸寥落，小順子在太后耳邊道：「依太后看，那些傳言可真有其事？」

想起剛剛皇帝一反常態的態度，顧漣漪眸子沉了沉：「八九不離十。」

不過她倒認為，沛之不過是玩玩而已，對於顧弄潮的性格，誰能有她這個當姐姐的清楚。

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南北街的一座酒樓內，言霽坐在視野寬闊的二樓窗口旁，低眸呡了口清茶，聽到樓下的動靜時，眼尾一暼，看向街上一駕快速駛過的馬車。

與此同時，攤販、往來買東西的行人，都不動聲色地朝那輛馬車看去。

三、二、一......

一根貫穿街邊的銀線驟然繃緊，在陽光下閃過冷冽的寒芒，疾馳的馬蹄被割斷連著鮮血四下飛濺，嘶吼的馬鳴聲中，車廂被帶動得轟然倒塌，摔在地上四分五裂。

一切都發生在電光火石間，那些神色異常的行人攤販皆由金吾衛所扮，此時紛紛包圍上前，警惕破裂車廂下的動靜。