沈青沒跟她繞來繞去：「海棠犯了什麼事，你們要將她沉井？」

「這……」娟娘略有點尷尬，她覷了一眼沈青神情，不敢亂說：「這海棠肚子裡來了個不速之客，公子也知做我們這行的……知道沈公子憐惜海棠，改天再給您挑個更中意的可好？」

「不速之客」四個字聽得沈青眉頭直皺：「據我所知，南風樓應該不至於因為這個，就活活將人沉井吧？」

風塵女子迎來送往，身不由己，雖然已經儘量避免，但這種事情也時有發生。

大部分情況下，孩子會生下

來，有的就被送人，有的就留在妓院，長大後操持母親的舊業，成為新一茬的妓女小倌，實在容貌不夠秀美的，那也是為奴為婢。

當然，有時候也不會允許孩子生下來，就採取些手段讓胎死腹中取出，等那女子恢復幾日又繼續掛牌營業。

不管怎麼樣，都不至於直接將人沉井。

娟娘知道沈青難纏，只好跟她說了實話：「沈公子啊，這些年海棠在我手下也實在乖順聽話，不是我娟娘和南風樓容不下海棠，是這腹中冤孽的父親那邊，容不得海棠啊。」

本來這也不是什麼大事，哪個女子有孕了，都是南風樓自己暗中處置了，不料海棠有孕這風聲被她的恩客張員外家得知，疑心這腹中骨肉可能是張員外的。

張員外家最注重家風名聲，要是在外頭跟一個妓女有了孩子，那還了得？

正好張員外家妻妾相爭甚烈，張員外的夫人為了討好婆母，彰顯自己治家有道，便派人來南風樓，出了銀錢，非要將海棠沉了井。

只能說，這也是海棠命不好。

沈青聽得冷笑：「張員外怎麼就能確定這孩子是他的？」

「娟娘應該也知道，海棠每個月總有我的幾天，不妨讓大夫來診一診日子，沒錯的話，這孩子十有八九是我的。」

畢竟南風樓的女子迎來送往，誰敢認這孩子，誰就是孩子的父親。

她每個月要來海棠這裡取易容掩飾之物，知道這些風塵女子的不易，所以也會趁機出些銀錢多買下海棠幾日，其實是為了她能休息喘息幾日。

娟娘知道沈青幾乎不在海棠這裡留宿，可她何等精明之人，既然有人肯認下這孩子保下海棠，她何樂而不為呢？

再說了，張員外跟沈青，孰輕孰重，她當然分得清。

她當即換了臉色：「都是娟娘唐突，險些傷了沈公子的親骨肉啊。都還愣著幹嘛？快給海棠姑娘鬆綁啊！」

沈青深吸了口氣，也真怕那幾個大漢沒輕沒重的，於是上前拂開那幾人的手，自己親自上手將海棠身上繩索束縛都解開，仿佛真是極愛重她腹中骨肉。

死裡逃生的海棠驚魂未定，整個人瑟縮在沈青臂彎里，本來她就嬌媚，現在更加楚楚可憐，聲音里是不受控制的顫抖：「沈……沈公子……」

再說不出更多的話來。

沈青拍了拍她同樣顫抖的肩背，心中驀然輕嘆一聲，青樓女子命如草芥，實在殘忍。

「不用擔心，你和孩子我都會處理好。」

話音剛落，餘光里忽然一抹雪色清影，她霍然抬眸，正對上不遠處那扇被她一腳劈開兩半的院門外，不知在那站了多久的謝珩，同樣望過來的目光。

驚愕，失魂，落魄。

沈青的三魂七魄也被釘在原地。

須臾之間，好像是一生中最漫長的對望。

周遭空氣凝滯了好一會兒，眼睜睜院門外那張清峻的面容褪得毫無血色，她張張嘴，雙唇無聲上下嗡動兩下。

謝珩往後退了一步，有些單薄清瘦的身子仿佛要傾倒，但他又退了一步，勉強穩住身形後，目光深深看了她一眼，轉身決然離去。

那一眼，就是在沈青心頭上狠狠剜了一刀。

她幾乎要找不到自己的聲音：「娟娘，多少銀錢擺平，你算好了直接去我府上領。還有，海棠給我照顧好了。」

勉強將這話一口氣擠出來，她將還癱軟著的海棠交到娟娘手中，其實她自己現在也好不到哪裡去，腳下如踩在軟泥里，她幾乎是扶著院沿牆邊，踉蹌著出了南風樓的大門。

街道上依舊車水馬龍，人來人往，只是再也見不到那道清影。

她用力呼吸幾下，試圖讓自己鎮定下來，像是溺水之人，越垂死掙扎，越無法自拔。

想到如果此生再見不到那道身影，她還是惶恐而慌亂的。

憑著身體裡最後一點本能，像是慌不擇路，她一路往謝府方向走去，不停地有車馬行人從她餘光里掠過，她什麼也看不見，聽不見，只想快點再看到那抹熟悉的身影。

「謝珩！」

「謝珩！」

直到邁進謝府的大門，她目之所及，終於見到前面的白衣公子，她連喊了兩聲，那人也沒有回頭，明明看他走得不疾不徐，她腳下疾步，也追得有些吃力。

「你聽我說！事情根本不是那樣的！海棠肚子裡的孩子不是我的！」

「我是為了保護她才這麼說的！真的，你信我！」