虞嬪看似妥帖地提議，實則也是奔著取尚盈盈性命而去。

柏筠寧久居宮中，自然知曉那地方陰冷無比，立時蹙眉反駁道：「宜嬪妹妹如今身子金貴，腹中龍裔更是萬萬不容有失。豈能去內廷獄那等腌臢之地？」

「若因此傷了龍胎，回頭萬歲爺怪罪下來，誰能擔待得起？」

瞧著皇后猶豫不決，柳濯月生怕夜長夢多。她急於將髒水潑去尚盈盈身上，立馬不耐煩地揮手：

「甭說那麼多，先給本宮按住她。下毒之事是真是假，腹中胎兒是不是野種，等抓起來慢慢審問便是！」

「不可！」

千鈞一髮之際，門檻外忽而傳來一聲斷喝，震得眾人耳中嗡嗡作響，連忙回首望去。

只見榮王步履沉穩地跨過門檻，面容難得如此肅穆。到底是鳳子龍孫，端起氣度來，委實有幾分天家威儀，全然不見平素嬉皮笑臉的模樣。

未待眾人作何反應，來壽手中高舉一道明黃聖旨，自榮王身後鑽出來，朗聲道：

「諸位主子且慢，萬歲爺出京前留有聖諭，還請皇后娘娘先行過目。」

短短數息間，變故頻生，叫人應接不暇。

趁著皇后垂眼去瞧，來壽揣著袖子上前一步，將萬歲爺的意思說與眾人聽：

「萬歲爺有旨，自聖駕離京後，宮中但凡有牽涉宜主兒之事，不得有人刑求妄斷，更不得私下議處，皆等萬歲爺迴鑾後再行裁奪。」

「奴才奉旨前來，是要將宜主兒接回乾明宮中，還請諸位娘娘行個方便。」

短短几句話，卻如驚雷驟降，劈得眾人暈頭轉向。當初邊關戰事十萬火急，皇上竟還有工夫，提前留下這樣一道護身符給宜嬪？

尚盈盈自己也是一懵，隨即滔天暖意撲湧上心頭，眼眶瞬間泛紅。不曾想晏緒禮會這般信她、護她，提前為她考慮這許多。如若不是今日逢難，她甚至一輩子都不會知曉，皇帝此時此刻，竟對她有如此深沉愛意。

在一片死寂當中，傅瑤掩起聖旨，遞給身後侍立的田福，頷首說：

「此詔確是萬歲爺親擬。」

眼見得又叫尚盈僥倖逃脫，柳濯月豈能甘心，立馬急急辯駁，聲音都變了調兒：

「皇上素來仁孝，皇貴太妃又於怹有撫育之恩。彼時皇上留下聖旨，又怎能料到宜嬪竟是如此蛇蠍心腸，膽敢謀害娘娘？」

甭管文蘅如何，柳濯月已經慌了神兒，尖聲朝著榮王與來壽發難：

「如今你們既知內情，卻還拿出這道旨意來護著她，豈非要陷萬歲爺於不忠不孝之地？」

榮王眉頭緊鎖，顯是對柳濯月的質問極為不滿，卻又因她提及「孝道」二字，一時不好強硬發作。

皇妃與親王間劍拔弩張，殿內氣氛瞬間緊繃，如同快斷裂的弓弦一般。

正僵持間，一道高亢悠長的唱喏聲自門外響起：

「太皇太后駕到！嘉毅太妃到！」

連素日不露面的老祖宗都遭驚動，眾人皆是心裡打鼓，紛紛正襟理鬢，轉身迎駕。

柳濯月見狀，頓時大喜過望。萬歲爺不在宮中，皇后態度曖昧，榮王也一心向著宜嬪……

可太皇太后不一樣，那可是萬歲爺的親祖母。

這宮裡頭，論輩分，論威望，誰能高得過她老人家去？只要老祖宗動怒，認定尚盈盈罪不可赦，甭說是一道聖諭，便是萬歲爺親臨，怕是也得掂量掂量。

柳濯月心下飛快盤算著，只等著老祖宗一進殿，她便要搶先上前，將尚盈盈的罪狀添油加醋哭訴一番，定要叫這賤人永世不得翻身！

「恭請太皇太后聖安！」

在一片請安聲中，太皇太后孟氏扶著龍頭拐杖，緩步踏入殿內。

只見太皇太后一襲石青色團福捧壽紋鳳袍，滿頭銀髮梳得一絲不苟。雖已年近古稀，雙眼卻依舊銳利如鷹隼，不怒自威，鳳儀凜凜。

緊隨其後之人，身著命婦朝服，衣冠尊貴，想必就是嘉毅太妃。

柳濯月擠出幾滴眼淚，便欲搶步上前。口中那聲淒悽慘慘的「老祖宗」，還沒來得及喚出口，卻見太皇太后和老郡主齊齊頓住腳步。

兩位老人家如同被定住一般，直勾勾地盯著尚盈盈的臉，面上不約而同地浮出難以言喻之色，似是震驚，又似恍惚。

太皇太后眉頭緊蹙，側頭看向身旁的嘉毅太妃，心裡止不住稱奇。

像……實在是太像了！

這姑娘的相貌，活脫脫就是年輕五十歲的老郡主！

柳濯月瞧著這情形，心裡頭咯噔一下，暗道不妙。這兩位老娘娘是怎麼了？怎的對著尚盈盈那張狐媚子臉發起呆來？

還不等她想明白，就見太皇太后朝尚盈盈伸出手去，喚道：

「你過來……」

尚盈盈不明就裡，卻還是依言上前幾步，垂眸福身道：「嬪妾宜嬪尚氏，拜見太皇太后、郡主娘娘。」

嘉毅太妃卻沒心思理會這些虛禮，一把拉住尚盈盈手腕，將她扯到近前，一雙眼睛在她臉上仔仔細細、來來回回地打量。

那眼神專注得近乎失禮，嘉毅太妃端詳許久，終於顫巍巍地開口：

「不知娘娘芳齡幾何？家是哪裡人？」