根據格萊德的指路，洛書成功在距離阿卡姆療養院不遠的街角，找到了這座相較其他建築明顯矮小的民宅。

不遠處的療養院是一棟長長的建築，在黑暗中的剪影仿佛一隻展翅的巨大蝙蝠——據說這種設計是為了讓精神病人得到充足的光照。

收回目光，洛書叩響了門扉。

樓上的窗戶里跳動著若隱若現的光，顯示裡面是有人的——都電氣時代了，但阿卡姆居民還是獨愛「神聖的」煤油燈。

洛書覺得，這種認為火能驅邪，而電不行的想法是純粹的迷信——她可以作證，白牙島裝電池的提燈也可以驅邪！

可能是諾瑪修女年事已高，聽力不好，洛書敲了好半天，伴隨著「吱呀呀」的下樓聲，一位頭髮全白的老太太才姍姍來遲地打開門：「我有什麼可以幫助你的嗎，女士？」

「我是格萊德介紹過來的，」洛書連忙道：「聽說這裡可以留宿？」

「喔，當然，這座老房子已經很久沒有你這樣年輕的女士造訪了。」諾瑪修女費力地拉開不斷「咯吱」、看起來很久沒上油了的門板。

從格萊德到諾瑪修女都在下意識地強調「年輕的女士（young lady）」，讓洛書有一種怪異的感覺，不由得警惕心又上升了幾分。

伴隨著撲面而來的灰塵，洛書踏入了這座老宅。

家具都非常老舊了，沙發上看起來都是灰塵，沒有好好打理——或許是諾瑪修女年事已高，力不從心的緣故。

但玄關處的一座小神龕卻擦得非常乾淨，近乎一塵不染。神龕供奉著一座木雕，那是一個人首蛇身的女人，從胸口長出一株植物，開出一朵花瓣層層疊疊的花。

洛書看了一會兒，終於認出來：這是大麗花！

一時間，臨行前死記硬背的《北亞美利加邪教史》終於從她的腦海里復活：

在北亞美利加眾多邪教中，有一個教派崇拜一種叫「Dahlia pinnata Cav.」的未知植物，因為這名字取得符合西班牙物種命名規則，這後來就成為了該植物的學名，華夏的翻譯叫「大麗花」。

這只是個小教派，在《邪教史》中著墨不多，只提到這可能是崇拜「莎布·尼古拉斯」（對應連山學「青銅神樹」）的一個分支，或許是因對教義的解釋不同而分裂出來，譬如新教之於天主教。

邪神的形象，在不同的文化中往往有不同的藝術表達，譬如「青銅神樹」在華夏的形象一直都是一棵巨大的樹，而在大秦則是「森之黑山羊」，現在再分裂出「胸口開出大麗花的女神」，也不足為怪。

華夏因為文化的連續性，大部分邪神也是連續的，不像大秦整出這麼多花活，光是「邪神族譜」都能讓洛書背得一個頭兩個大。

諾瑪修女注意到洛書在打量神龕，毫不避諱地問：「你有崇拜的神靈嗎？」

洛書頓時一頭黑線——在阿卡姆，崇拜邪神已經普遍到變成「吃了嗎」之類的日常招呼了嗎？

她頓時想起跟巴穎的談話：在忠誠的信徒心目中，最可惡的是無神論者，其次是「什麼都去信一下」的泛信者，然後是異端，最後才是異教。

所以肯定不能說自己不信神或者什麼都信，最好也別說自己信黑山羊——那是異端，考慮到「河圖洛書」在克學界的傳說中叫「格赫羅斯」，是眾神的敵人，也不妥當，那麼果然還得是你，爛柯老師！

洛書：「我崇拜猶格·索托斯（『爛柯』在克學界的叫法，時間與空間之神）。」

諾瑪修女果然反應平淡，沒有被激怒的跡象：「喔。聽說年輕人很多是猶格的信徒。都是學校教的，什麼『時間與空間是相對的』？」

仿佛《租客死亡事件》的翻版，洛書也被安頓到閣樓下面的房間，衛生條件比樓下好一點，但好得不多；更重要的是，天花板上果然有幾道裂縫，不是回南天牆上的那種裂紋，而是豁口的大裂縫，甚至能看到閣樓的地板。

很好，就差「詭異的光」了。

在這種地方當然不敢睡覺。洛書靜坐了一會兒，感覺「加億點力量和體質」「思維清晰」的效果正在衰退——看來一次祈禱的有效時間在5-6個小時。<="<hr>

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