沐桐仁不自在地把手抱在胸前，寬大的袖袍擋住徒弟探究的視線。

「為師的腰很好，別學你們小師弟瞎想。」

葉乘舟訕訕移開目光。

剛剛交代完院內桑木事宜，沐桐仁正欲說出帶洛臨下山遊歷的打算，洛臨便打著哈欠迫不及待飄到沐桐仁身邊。

洛臨左腳穿著右腳的黑靴，他迷迷瞪瞪從身後攬住沐桐仁的腰。

「師父，我們什麼時候下山呀？」

語氣和剛睡醒時，好像又有些不一樣。

沐桐仁皺眉拍拍環在自己腰間的手，洛臨卻會錯意，將腦袋搭到沐桐仁肩上，輕蹭撒嬌。

「您要帶小師弟出門？」葉乘舟肩上跳下一隻黑白糰子，落地化成神情凝重的季凌霄。

如此摟摟抱抱，成何體統……一團水訣被拍到洛臨臉上，順著額前滑落的水滴，冰涼透骨，和沐桐仁念咒的嗓音一樣冷酷無情。

洛臨徹底清醒了。

沐桐仁撇開垮著臉的洛臨，他從袖中掏出一疊符咒，抬頭看向季凌霄。又見罪證，剛想發作的洛臨倒吸一口涼氣，隨後便乖巧站在沐桐仁身後，不敢再有冒犯的動作，季凌霄也心虛地扭過頭。

「嗯，洛臨長期依賴符咒，為師昨夜探查經脈，才發現他丹田妖丹皆蒙塵。」沐桐仁搖著頭嘆氣，但並沒有怪罪季凌霄的意思，他輕飄飄揭過符咒的事情，同季凌霄交待，「你們都太慣著他，既然狠不下心管教，那隻好由為師親自帶他下山歷練了。」

「若有變故，為師會儘量趕回。」沐桐仁看了看院內失去精魄的桑木，不太放心地拍拍季凌霄的肩。

「師父放心，我們也不是第一次看守道觀了。」季凌霄猛地點頭，生怕師父細究下去，要把自己拉上陪小師弟遭罪，季凌霄不太熟練地強行轉移話題，面上端起標準的假笑，「您準備什麼時候帶小師弟下山？」

沐桐仁忙著應付故意露出半截手臂炫晃悠木鐲的洛臨，也沒拆穿他。

「許是明日一早。」他擒住洛臨亂動的胳膊，將人袖子扯下來，從木鐲中抽出根枝蔓捆緊袖口。

季凌霄鬆了好大一口氣，他樂呵道：「好咧，我這就去幫師父和師弟去準備行囊。」

找到由頭，季凌霄一溜煙跑沒影，其他三個徒弟也都默契地扛起桑木返回南院，正琢磨事的洛臨一低頭，瞧見自己穿錯靴子的左右腳。

「大師兄怎麼這麼怕師父出門？」洛臨不慌不忙席地而坐，開始換鞋。

沐桐仁別過眼：「大抵是怕你多一個六師弟或六師妹。」

「啊？」洛臨不解，「師父是帶我下山歷練，又不是去收徒，大師兄擔心這個做什麼？」

「為師也不知道。」沐桐仁摸了摸鼻頭。

還未撿到洛臨之前，沐桐仁也曾是一棵瀟灑的俊樹，他仗著自己萬年的修為，時常截斷根莖換地遊玩。

待修為撐不住他如此自毀根基的行為後，沐桐仁才勉為其難紮根在忘憂山間。

好容易扎完根，他發現自己本體上不知何時多了只毛團。

沐桐仁是棵樹，和大部分林木一樣，他也喜歡這群在枝幹間棲息捉蟲的小精靈，他留下了本體上的山雀，護好毛團在他本體上搭的鳥窩。

才將養半年，桑木上剛掙出幾片綠色，沐桐仁便按耐不住自己行走四方的自由心，可惜本體憔悴不堪，他只能憋屈地把根扎得更深了些。

如此憋悶數十年，沐桐仁終於想出個好法子，他用新生的枝葉和藤蔓給自己捏了個人殼子，把脆弱的本體留在山上，元神迫不及待擠進人殼子中，又出了山。

捏的殼子沒有紮根的苦惱，但也不能離開本體太久，沐桐仁玩了幾年回來，本體邊上多了個小童子。

童子手中捧著荷葉，在給他的桑木澆水。

童子看見他，眼睛一亮，把荷葉往桑木腳邊一丟，變回毛團親昵撲來。

真是天大的意外！

沐桐仁木著臉扒開撲到臉上的黑白糰子，嫌棄捏住毛團半邊翅膀。

毛團受他靈力影響成精，沐桐仁卻受不住毛團一口一個「恩樹」的稱呼，毛團成了精便不能當普通毛團了。他既承了因，便擔一回教養的果，沐桐仁給毛團賜名季凌霄，收作徒弟。

傳完修煉法決後沐桐仁便又不怎麼管了，生怕桑木吸引山間野獸，出門遊玩前，他抬手一揮，在桑木周圍起了座空蕩蕩的道觀。

但沐桐仁忘了件要事，大荒封閉之後的人間，靈氣稀薄，他雖是殘軀，但承接的扶桑神木靈力猶在，加之有萬年的修為——不止本體桑木，他身上的靈力也總會吸引一些小東西。