沈讓塵大喜過望，四年前在南潯各門各派都有子弟折在影月祭司手中。經過千金堂救治後，僥倖活下來的人身上無一都有了暗傷，他們撿回了一條命，此生卻淪為了廢人。

為此，沈讓塵約故友一同趕赴西南。

那年在山外谷，葉隨散去了毒瘴，邀客入谷。

生人來訪本應不見，但無奈谷主心善，他在知道隱情後很快將沈讓塵三人請進了藥莊。

山谷雲霧繚繞，空氣清新濕潤，藥田種著各異的草藥。沈讓塵也不由訝異山外谷的底蘊，或許在這個世外桃源，葉隨真的可以活死人肉白骨。

他們站在藥莊的大門前，不約而同地想起了千金堂的藥莊，這兩處地方給人的感覺十分相似。

葉隨給病人診過脈後，山外谷將他們奉為座上賓很快給三人安排了三間相鄰的屋子休息。

入夜後，幽靜的山谷沒有人煙。

昏暗的燭火搖曳著，在臥房的白牆上投下兩道人影。

葉隨脫了外衫，「中午時我給他診過脈，他傷得太重。除了蟬蛻，世上應該沒有其他藥能夠根治他的頑疾。」

方梨接過他的外衫掛在了架子上，她只惦記自己的女兒，「嬋兒呢？」

葉隨拿出了蟬蛻的藥方，「我方才下去的時候看見她拿著百草經在煉藥，也不知在搗鼓什麼玩意。」

方梨應聲點了點頭，她搶過手裡葉隨手裡的蟬蛻藥方，「這個你還是別想了，等明日你重開一張溫補的藥方送他們出谷吧。」

她嚴肅地安撫著葉隨，「有些傷不好治，你又何必逞強。」

少見枕邊人語氣較真，葉隨忍俊不禁，他捧著方梨的臉，「夫人說的對呀，我只是覺得有些對不住人家。」

「對不住什麼？」方梨在他手心蹭了蹭。

「你也知道山外谷從前出了一個混帳，祖父說叔叔出谷後去了南潯。」葉隨湊近了在方梨耳邊說話，「聽說他和影月聖女廝混了三個月，兩人日夜不離的研究蠱術。」

葉隨話才說了一半，方梨眼睛睜得大大的，眼裡滿是好奇，「孤男寡女...日夜不離。」

葉隨肯定地點了點頭，「但是他後來跑了，害得影月聖女茶飯不思，還差點殺到山外谷門前。」

方梨下意識捂住了嘴，她小聲道：「然後呢？」

葉隨正了身子，「然後祖父就在山外谷門前就布下了九宮八卦陣，保管外人一進來就迷路。」

她知曉了前因後果還追著問：「這又和今天的客人有什麼關係？」

葉隨說：「這影月祭司手中控人的蠱術，就是他們當初在南潯研製的。我叔叔拋下祭司銷聲匿跡了，沒人知道他去了哪，又在做什麼壞事。」

「萬事皆有因，說到底我們山外谷也難辭其咎。」

葉隨緩緩嘆了一口氣，「若是知道有今日，祖父生前說不定會綁了他向迦晚大祭司道歉，父親數年前也不用寫信去勸阻人家了。」

這就是葉隨今日請他們入谷的理由，無奈他也沒有好辦法，蟬蛻藥方上寫的世上根本就沒有，醫家不可能為力救一人命去害另一人的性命。

明日他還是送點藥給他們，經脈損傷雖不能痊癒，但可以慢慢溫養。

那人只要不練功，傷勢就不會危及性命。

葉隨將桌上泛黃的藥方收了起來，改天他還是放回祠堂去吧。

晚春的窗外偶爾傳來一兩聲蟲鳴，夜風吹開了門縫，燭火霎時滅了.....

*

黏膩腥臭

漆黑的血流進了門縫，藥莊陷入一片死寂。

葉嬋如往常般打開暗室機關，祠堂之上是柴房的地窖，她灰頭土臉地從地下爬了上來，藥爐的火熏得衣服都是煙氣。

好在這幾日自己沒白費功夫，那一爐藥都成了。她私自搜羅了許久才找全的墜魂的原藥，按著祖父寫的那一卷藥經，一步不差地復刻出來了。

這下父親不能說她總把心思用到別處去了，這麼難煉的藥她都煉出來了，可見自己在要藥學上還是有幾分天賦的。

葉嬋得意地推開柴房的門，銀灰的月色映照著滿地鮮血，熟悉的面孔橫七豎八地躺著，濃烈的腥氣撲鼻而來，胃裡霎時翻江倒海。

門窗破碎，牆面沾染著斑斑血跡。

葉嬋不敢相信自己的眼睛，藥莊發生了什麼，有賊人闖進來了嗎？

少女猶如遊魂行走在藥莊，她慌張地尋找著父母，乾淨的雙手染上了鮮血。

「咚——」

天旋地轉，葉嬋眼前一黑。

她無力支撐自己回頭，身體軟軟地倒了下去，垂下的眼睫微微顫動，死亡的陰霾籠罩在頭頂。

葉嬋竭力地朝上看，好似用盡了畢生的力氣。那個男子腰間有一塊紅白相間的玉佩。那暗紅的顏色，像血....