兩派吵得不可開交，戶部哪邊都得罪不起，在早朝會上公然把球踢給了負有監運之責的兗王。面對隆康帝的詢問，封璘面色鐵青，許久才從唇縫間迸出幾個字。

「用兵者，役不再籍，糧不三載。【1】兩線作戰，恐多不虞，當慎之。」

至此，隆康帝臉上終於浮出一縷欣慰的笑容。

他咳聲斷續，撐住龍案站起來，一向清癯的身子骨突然透出股威勢，那是令人無法忽視的天家森嚴，「傳旨西羌首領，就說大晏同意和談，務令其使臣七日內進京，不得延宕。這對定西來說，也是個喘息的機會。」

聽見這話的王正宣臉色迅速灰敗，張了張嘴，想說什麼又硬撼回去。

此刻於他而言，和談就意味著恥辱，敗軍之師的濫名將會隨著盟書一併刊入史冊。他很想稟明聖人，王家軍不需要喘息，只需一場酣暢淋漓的便好。可是王正宣沒法把話點透，因為站在他對立面的，是在南洋的巨浪驚濤間逐漸嶄露鋒芒的親生兒子。

隆康帝唇角微動，改喚王正宣表字，帶有一絲寬撫的意味，「延暉，朕明白你欲雪前恥的心情，但你也不必太自責。在朝中阻礙被清理乾淨之前，更加不到復仇的好時機。」

這話一出口，大殿上頓時變得安靜。臣子們面面相覷，聽著雨水噼啪迸濺在殿瓦上，神色間的驚疑慢慢轉成某種不安。

封璘沉聲問：「皇兄這是何意？」

「西關失守非一戰之罪，定西統兵失利，只是一由。」隆康帝久站不住，坐回龍椅上，腰背仍是挺得筆直，「朕不日前收到密報，首輔胡靜齋裡通外敵，私縱間作入關，刺探大晏軍情。須知禍起蕭牆，才是西關淪陷的罪魁禍首！」

封璘陡然攥拳，天空中驚雷炸響，轟開烏雲滾滾的昏暗和令人窒息的不安。暴雨排天而至，有些東西清晰了一瞬，倏爾又湮滅在茫茫混沌的雨幕之中。

事關邊防軍務，徹查胡靜齋通敵案的差事自然而然地落到封璘身上。

那日出了勤政殿，封璘沒同任何人交談。直到在丹墀下邊看見御史陳笠，他立在那兒，像是久候，手裡沒有紅絹傘，雨水濕透了他的肩頭。

「夫子是被人陷害的，所謂的口供不過是屈打成招。」

「空穴來風，未必無因。是屈打成招還是確有其事，須得查驗後方知。」

「你這是欲加之罪，何患無辭？」

封璘神情冷酷，說：「既然這樣，陳大人等在這裡實無必要。更何況，通敵二字出自聖人之口，本王勸大人謹言慎行。」

「你！」陳笠捏緊袖子，這呆書生猛一步踏出積水檐，發麵浸在瓢潑里，指著封璘鼻尖高聲罵：「如此對待夫子，不怕遭師兄怨恨嗎！」

封璘走過去了，忽又踅回，屏開那猶懸在半空的手指，冰涼一觸激得陳笠忍不住打起寒噤。他在封璘落手的剎那看清了指間的鐵器，寒意幾乎要將脊背貫穿。

「若要人不知，除非己莫為。你不如去問問胡靜齋，他都做過些什麼，可有一刻害怕被先生怨恨？」

雨勢轉急，陳笠微張著嘴，第一次露出怔然的表情。

*

「先生來了。」

筆勢一滯，末尾的「確鑿」二字幾不曾把紙背洇透。封璘面不改色，抬眼望著楊大智說：「詔獄規矩，無令不得擅入。」

「可是先生他……」楊大智欲言又止。

狀似紅雲入眼，一個身影翩然閃進了牢房。屋裡沒光亮，大紅官袍在幽暗裡越發顯眼，襯出了那人穠麗動魄的面容。一點硃砂殷殷帶血，嵌在此刻不含笑的眼梢，無端地殺出股清峻之風。

「啪」地一聲，封璘手中狼毫被攔腰折斷。

「王爺……」

「出去。」

封璘平靜地擱筆，在牢門徹底闔嚴以後繞過公案，當著滄浪直直跪了下去。

「君子之學，說義必稱師以論道，聽從必盡力以光明【2】。

……

今有志學小兒名阿璘，願拜入先生鞦韆頃門下，執弟子禮。此心赤誠，如月之恆，如日之升，百歲惟一。」