葉嬋動了動手腕，眸中厲色一閃而過。裴度臉上的笑依舊平靜，烏黑的眼瞳里藏著晦暗，兩人之間似乎有什麼在撕扯。

喉頭傳來腥甜的氣息，體內的蠱蟲開始反撲，葉嬋忍不住咬著口中軟肉，她轉身便要離去。裴度忽然喊住了她，「明燭劍。」

葉嬋身形一滯，「你要這把劍？」

裴度不咸不淡道：「我答應了一個人，要找回她的劍。」

有些話不必說的太清楚，彼此也能心知肚明。葉嬋眉心微動，似有慍怒，她隨手將劍拋擲，丹田內息激盪，明燭劍從裴度耳邊呼嘯而過，狠狠地卡在了背後的牆上。

樓下無人攔著葉嬋，她隻身走到前院，沈難和應逐星的情況好像也沒好。是他們想的太過簡單了，自以為一劍在手無人能攔，沒想到一個小小的暗娼坊能有這麼多人，葉嬋更沒想到官府還在背後誘人深入，等著坐收漁翁之利。

應逐星乍一見葉嬋出來，「這麼多血，你怎麼了？」

「別人的。」葉嬋扯了扯嘴角，她看見了一旁的霍昭，「我中了她們的蠱。」

兩人視線交錯，霍昭認出了葉嬋，這不就是前兩天來衙門的那個賊嗎，她怎麼在這裡。沈難撇下身邊應逐星，快步走到葉嬋身邊，「師父。」

霍昭不敢相信自己的耳朵，這個賊居然是沈難的師父，沈難的師父是個女子…

她呆立不動，轉頭向應逐星尋求答案，在得到了應逐星的眼神之後，霍昭收起了臉上的難以置信。

葉嬋稍微靠在了沈難身上借力，「沒事，找家藥鋪弄點猛藥就可以逼出來了。」

「只不過要快一點了。」

應逐星靈光一閃，「快，找謝尋安！」

什麼藥鋪能比千金堂好，兩人一左一右拉著葉嬋，急匆匆地往夢溪街趕。離開這個是非之地前，應逐星還給霍昭留了話，說晚兩日去衙門尋她。

霍昭傻傻地愣在原地，一眨眼他們三人已經不見蹤影了。

她無所適從地在前院等著，等到了裴度抱著一個穿著金綾羅衣的小娘子緩緩從裡面出來，月色下好一出英雄救美。

在場沒人知道長寧的身份。

高高在上的人落入污泥，自然有人會為她的尊貴洗清污名。

裴度掃了一眼啞然的少女，他將手中緊攥的明燭劍丟下，霍昭閃身接住了自己的劍，牢牢地抱在自己懷裡，她心想還好沒丟，總算找回來了。

蹲在地上霍昭抬頭望向那個熟悉的人，裴度的臉倏然變得很陌生，他似乎已經不是自己當初認識的那個普通人了。

對，他早就不是了，只有她還以為他是，霍昭的心思似乎變得有些複雜。

裴度使了一個眼色，「快宣府醫。」

影子早就安排好了，「大人，巷外有馬車。」

三五人簇擁著他們離開，霍昭不知道自己的心空了一瞬，她突然擔心自己被丟下，於是懂事地跟了上去。

明明是近在咫尺的人，怎麼就變得高不可攀了。

鳳尾巷的糟污自有人的會清理，也有人會悄悄掩埋這裡不堪的一切。

*

「喂，等會。」

「怎麼了？」

葉嬋虛弱地喊住了架著自己的沈難和應逐星，兩人齊聲發問。街上人來人往，大家都心照不宣地避開這像逃犯的三人，生怕給自己惹上麻煩。

葉嬋努力平靜地看了沈難一眼，似乎想要交代什麼，在旁的應逐星心急如焚，氣氛莫名冷了下來。

不稍片刻，她往前一跌，脫力倒在了徒弟的懷中。沈難的身體跟著猛地顫抖了一下，仿佛有東西在狠狠地錘擊他的心臟。

應逐星嚷醒了沈難，「快，去夢溪街！」

沈難倉促抱起葉嬋，柔軟的髮絲安分地垂落，，她的側臉靠著他的肩。昏倒的人不會說話，先前的威脅好像都是虛張聲勢，她這人習慣了明知不可為而為之，也習慣了為難自己的身體。

沒有山外谷的約束，葉嬋行事一向無法無天。有道是歹竹出不了好筍，從前沈難的乖張，也是跟著自家師父學到了精髓之處。

三人慌忙跑過了橋，橋邊的採蓮舟早就沒了蹤跡。

明月西沉，河上千盞明燈繁星點點，煙火四散如雨。

街角說*書老者說過，夢溪街從左到右數第三個鋪子，後頭種著一顆苦楝樹，那裡就是應天府的千金堂。

謝家的醫館遍布江南，每一家都叫千金堂，以治病救人尾聲。謝尋安是這代獨子，自幼天資過人，謝家也早早地將千金堂的實權交給了他。